Wire EDM (Electrical Discharge Machining) opstod i det tidligere Sovjetunionen, opfundet af Lazarinko-parret i midten af det 20. århundrede. Dens princip er baseret på elektrisk udladningskorrosion. Tråd-EDM-maskinen blev opfundet i Sovjetunionen i 1960, oprindeligt brugt til bearbejdning af uregelmæssigt formede huller i kemisk vævede dyser ved at bruge mineralolie (lampeolie) som bearbejdningsvæske, hvilket resulterede i langsomme bearbejdningshastigheder.
I 1969 udstillede en schweizisk EDM-maskinefabrikant den første NC (numerisk styring) tråd-EDM-maskine på Paris Machine Tool Exhibition, og skiftede til deioniseret vand (tæt på destilleret vand) som bearbejdningsvæske. Dette forbedrede behandlingshastigheden og etablerede sikkerheden ved ubemandet drift.
I begyndelsen af 1970'erne begyndte tråd-EDM-maskiner at udvikle sig i Kina, men udviklingen gik langsomt på grund af den relativt underudviklede elektronikindustri på det tidspunkt. I 1980'erne fokuserede mange små og mellemstore-wire EDM-værktøjsmaskiner hovedsageligt på montageproduktion. I 1990'erne var markedet gået ind i en tilstand af uordnet konkurrence. Fast wire EDM-maskiner er en teknologi, der er uafhængigt udviklet i Kina. I det tidlige 21. århundrede opstod der "medium-wire EDM"-maskiner, der integrerede præcisionsbearbejdningskoncepter og langsom{10}}wire-EDM multi-skæringsteknologi. Ved udgangen af 2009 havde Kinas årlige produktion af tråd-EDM-maskiner oversteget 30.000 enheder, hvilket tegner sig for omkring 70 % af verdens samlede produktion, men det stod over for konkurrence fra udenlandsk lavhastigheds-wire-EDM (WEDM-LS)-teknologi.